'신석유'로 불리는 리튬이 세계 시장을 변화시키고 있습니다. 이에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.

전기 자동차가 더욱 보편화됨에 따라 차세대 교통 수단에 전력을 공급하는 데 도움이 되는 자원의 가치가 점점 더 높아지고 있습니다.

오늘날 EV에 일반적으로 사용되는 배터리의 핵심 요소인 금속인 리튬은 최근 몇 년간 엄청나게 인기 있는 필수품이 되었습니다. 미국 지질조사국(United States Geological Survey)에 따르면 2021년부터 2022년까지 전 세계 소비량은 41% 증가했습니다.

Tesla의 CEO인 Elon Musk는 리튬 기반 배터리를 "새로운 석유"라고 불렀습니다.

리튬 가격은 2년 만에 2023년에 65% 급락했지만 분석가들은 급증하는 EV 수요를 충족하려면 여전히 수백 개의 새로운 광산이 필요할 것으로 예상하고 있습니다.

그렇다면 이 새롭게 중요한 자원은 어디에서 나오며, 캐나다는 어떻게 경제적 잠재력을 활용할 수 있습니까?

리튬은 자연에서 독립형 금속으로 발견되지 않지만 일반적으로 지하의 단단한 암석과 염수 매장지에서 자원의 양을 얻을 수 있습니다.

경암 자원은 종종 전통적인 채광 기술을 통해 접근되는 반면 염수 리튬은 일반적으로 몇 달 동안의 증발 과정을 통해 추출된다고 Guelph 대학의 정치학 교수이자 리튬 채굴을 연구하는 연구팀을 이끌고 있는 Craig Johnson은 말했습니다. 5개국.

단단한 암석 채굴은 경관에 장기적인 영향을 미칠 수 있으며 염수 추출은 엄청난 물 집약적이지만 생태계, 야생 동물 및 인근 지역 사회에 대한 장기적인 영향은 잘 이해되지 않고 있다고 Johnson은 말했습니다.

커뮤니티 구성원과 연구자들은 이러한 관행이 잠재적으로 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려를 제기했습니다.

연구원은 "리튬 추출과 관련된 비용이 있다"고 말했습니다.

추출 작업을 간소화하기 위한 새로운 기술이 개발되고 있지만, 존슨은 아직 규모를 갖추지 못했다고 말했습니다.

시청 | 리튬 광산은 퀘벡 타운에 위험을 초래할 수 있습니다.

세계 최고의 리튬 생산국인 호주는 주로 경암을 채굴하는 반면, 한때 세계 최대 생산국 자리를 차지했던 칠레는 이제 2위를 차지하며 주로 증발을 사용한다고 존슨은 설명했습니다.

2022년에 캐나다는 약 500톤의 리튬을 생산했는데, 이는 전 세계 리튬 강국이 생산하는 수만 톤에 비하면 아주 적은 양입니다.

미국 지질 조사국(US Geological Survey)에 따르면 칠레는 930만 톤으로 세계에서 가장 큰 리튬 매장량(즉, 채굴 가능 매장량 확인)을 보유하고 있으며, 볼리비아는 2,100만 톤으로 모든 국가 중 가장 많은 리튬 총 자원을 보유하고 있습니다. 이들 예금 중 일부는 아직 입증되지 않았습니다.

호주는 2017년경 리튬 최대 생산국으로 앞섰고 존슨은 호주의 상승을 효과적인 자금조달과 단순한 지리 덕분이라고 생각합니다.

"호주가 아시아 태평양과 매우 가깝고 남아시아 및 동남아시아의 대규모 시장에 대한 접근성이 뛰어나다는 사실은 칠레나 볼리비아와 같은 국가가 실제로 하기 어려운 방식으로 위치를 잡는 데 실제로 도움이 됩니다."라고 그는 말했습니다. .

리튬은 지상에서 EV로 곧바로 이동하지 않습니다. 추출 후 광물을 가공한 후 작동하는 배터리로 제조됩니다.

Johnson은 세계에서 세 번째로 큰 리튬 생산국인 중국이 "공급망의 다음 링크"를 연결하며 종종 세계의 프로세서 및 제조업체 역할을 한다고 지적합니다.

그는 "지난 10년 동안 중국은 전기자동차용 리튬이온 배터리와 부품 분야에서 세계에서 가장 중요한 생산국이 된 매우 중요한 틈새시장을 점유해 왔다"고 말했다.

국제에너지기구(International Energy Agency)에 따르면 중국은 리튬 이온 배터리의 약 4분의 3을 생산하며 나머지 25%는 주로 미국, 유럽, 일본 및 한국에서 생산됩니다. 중국은 또한 세계 리튬 정제의 절반 이상을 담당하고 있습니다.

존슨 총리는 미국과 유럽연합이 공급망에서 중국의 역할을 줄이기 위한 정책을 채택했다고 말했습니다. 이러한 노력에도 불구하고 국제에너지기구(International Energy Agency)는 2030년까지 중국이 여전히 배터리 생산량의 70%를 차지할 것으로 예상하고 있습니다.