인도의 전력망에 부담이 가해지면서 시골 병원과 진료소는 옥상 태양광에서 안정적인 전력을 찾습니다.

인도 라이추르(AP) — 인도 남부의 고대 도시 라이추르를 종종 뒤덮는 뜨거운 열기 속에서, 정부 산부인과 병원에서는 중단 없이 회전하는 천장 선풍기가 신생아와 산모들에게 달콤한 안도감을 선사합니다.

그러나 인도의 압도적인 전력망에 대한 빈번한 정전이 몇 시간 동안 지속될 수 있는 지역에서는 이러한 휴식이 항상 보장되는 것은 아닙니다. 1년 전 병원이 옥상 태양광 패널을 설치하고 나서야 불을 켜놓고 환자와 직원을 편안하게 하며 백신과 의약품을 안전하게 냉장 보관하는 지속적인 전기에 의존할 수 있게 되었습니다.

비상 백업을 제공하여 작동할 때마다 신생아가 호흡할 수 있는 거리 내에서 지구 온난화 가스와 독성 연기를 분출하는 디젤 발전기가 사라졌습니다. 병원에서 연간 약 600건의 출산 중 하나를 확인하기 위해 손전등을 사용해야 할 필요성도 있습니다. 오래된 발전기가 작동하지 않을 경우 갑작스런 정전이 발생하는 경우 직원이 때때로 해야 했던 것처럼 말입니다.

수많은 아기를 출산하는 데 도움을 준 수석 간호사 Martha Jones에게 태양열이 가져온 신뢰성은 새로운 계시였습니다.

존스는 “정전이 언제 중단됐는지, 언제 복구됐는지조차 모른다”고 말했다.

전력망이 불안정한 인도와 기타 개발도상국의 준도시 및 농촌 지역에서는 분산형 재생 에너지, 특히 태양열이 현대 의료 서비스 제공에 큰 변화를 가져오고 있습니다. 그리고 기후 변화로 인해 더위와 극심한 날씨가 증가하는 곳에서는 더욱 필수 불가결한 요소가 되어가고 있습니다. 예를 들어, 라이추르(Raichur)에서는 가장 따뜻한 달에 기온이 섭씨 42도(화씨 107도)까지 치솟을 수 있습니다.

개인 의료 서비스를 받을 여유가 없는 수천 명의 사람들에게 서비스를 제공하는 기본 시설인 Government Maternity 병원은 Selco 재단이 주도하는 프로그램에 따라 옥상 태양광 발전을 운영하는 Raichur 지역의 251개 의료 시설 중 하나입니다. 벵갈루루에 본사를 둔 이 비영리 단체는 2017년부터 인도 및 국제 기업으로부터 자금을 모으고 지방 정부와 협력해 왔습니다.

야간에 전력을 저장하는 납축 배터리를 포함하여 공공 의료 센터에 시스템을 설치하는 데 약 8,500달러가 소요됩니다. 소규모 진료소는 약 $2,000에 가깝습니다. 현장은 전력망에 계속 연결되어 있지만 태양광에 대한 백업용으로만 사용됩니다.

25세의 산디야 시바파(Sandhya Shivappa)와 같은 정부 산부인과 환자 중 일부는 병원의 태양 에너지 사용에 대해 거의 또는 전혀 알지 못했으며 병원의 무료 서비스에 대해 단순히 감사하다고 말했습니다.

기자가 방문했을 때 막 건강한 딸을 출산한 25세 산디야 시바파(Sandhya Shivappa)는 "내가 사립 병원에서 아기를 분만하고 싶다면 3만 루피(367달러)를 지불해야 할 것"이라고 말했다.

이를 줄이기 위해 옹호하는 국제 비영리 단체인 Health Care Without Harm의 연구에 따르면 병원과 진료소를 청정 에너지로 전환하면 전 세계 수치의 약 4.4%를 차지하는 부문의 배출량을 줄이는 데 도움이 됩니다. 그리고 이는 세계에서 가장 인구가 많은 국가이자 지구 온난화 가스를 세 번째로 많이 배출하는 인도의 더 넓은 목표에 부합합니다.

인도는 현재 전력 공급을 석탄에 크게 의존하고 있지만, 2010년 말까지 인도 수요의 약 절반을 차지하는 450기가와트의 재생 가능 에너지를 설치한다는 목표를 가지고 있습니다. 이러한 목표를 달성하려면 태양광, 특히 옥상 태양광의 급속한 증가가 필요합니다.

인도는 현재 정책 입안자들이 작년까지 설치하기로 계획했던 40기가와트의 옥상 태양광 발전량 중 약 4분의 1만 설치했습니다. 국내 제조업체를 보호하기 위한 공급망 문제와 수입 부품에 대한 세금이 이러한 부족을 초래했습니다. 그러나 인도는 기후 목표 달성을 돕기 위해 선진국과 다자 개발 은행으로부터 자금을 확보하는 것이 중요하다는 점을 지속적으로 강조해 왔습니다.

옥상 태양광 발전은 중단 없는 전력 공급 외에도 의료 시설의 비용 절감에도 도움이 됩니다. 인근 저소득 지역인 자히라바드(Zaheeerabad)에서 Kavyashree Sugur 박사는 자신이 감독하는 공중 보건 센터가 태양 전지판을 설치한 후 2년 동안 전기 요금을 최소 50% 절감했다고 말했습니다.